Histoire de l'Indochine

432 pages avec 130 illustrations. Enfin rééditée, cette somme de références
pour qui se passionne pour lExtrême-Orient et la colonisation quest lHistoire de
lIndochine est dabord lœuvre dun homme, Philippe Héduy. Fin érudit, ce
travailleur acharné a collecté les sources les plus diverses sur le sujet,
depuis les grandes relations des ambassades, des missions et des guerres,
jusquaux épisodes les plus méconnus et les plus intimes de cette extraordinaire
épopée que fut la rencontre singulière à la fois violente et ardente de deux
civilisations que tout semblait opposer. Sous une plume déliée et non dénuée
dhumour, Philippe Héduy nous restitue ici lenchaînement originel des événements
de cette grande aventure partagée pour nous en donner la clef. Il nous
ressuscite avec la précision de lhistorien et la liberté de ton du narrateur les
personnages illustres qui participèrent pendant près de trois siècles de notre
roman national au-delà des océans. Du missionnaire Alexandre de Rhodes,linventeur du Quoc-Ngu qui posa les bases de la langue annamite moderne, à Mgr
Pigneau de Béhaine, diplomate et stratège militaire, lauteur nous révèle comment
l « alliance de la croix et de lépée » va se conforter des intérêts du commerce
pour fonder ce qui allait devenir « lIndochine française ». Des promoteurs
intéressés de la Compagnie des Indes aux autodidactes équivoques et intrépides
tel Jean Dupuis qui ouvrent les voies marchandes de la conquête, se joignent au
fil des pages des militaires flamboyants et un brin baroudeurs dont Francis
Garnier sera le héros incontesté dans sa lutte tragique contre les « Pavillons
Noirs ». Avec Auguste Pavie et Henri Mouhot, nous revivons les grandes
explorations qui engendrèrent cette passion française pour ces horizons
envoûtants. Avec Courbet, Lyautey et les « amiraux-gouverneurs » vient le temps
des faits darmes et de lédification de « la Perle de lEmpire ». Mais en
contrepoint et tout au long du récit, de lempereur Gia-Long aux chefs rebelles
coupeurs de têtes et à Ho Chi Minh, en passant par lamiral Decoux qui parlera le
premier du « Vietnam », les prémices de la chute de « lentreprise » Indochine se
profilent au rythme de sa construction. Plus encore peut-être que les bataillons
du Vietminh, le sabre japonais viendra finalement la mettre à bas. Déroulée
comme une grande fresque romanesque, lHistoire de lIndochine de Philippe Héduy
est indispensable à la bonne compréhension de cette région du monde et des liens
qui nous unissent toujours à elle. Philippe Héduy, né le 26 septembre 1926 à
Béthune, est directeur de la rédaction dElle avec Hélène et Pierre Lazareff de
1951 à 1961. Rappelé en 1957 pour combattre en Algérie, il rédige Au lieutenant
des Taglaïts, un superbe récit romanesque dans lequel on y découvre les états
dâme dun officier français. À partir de 1961, il assure la rédaction en chef de
lEsprit Public pour lutter contre la politique dabandon de lAlgérie. En 1968,
Héduy crée le Bureau de Production Littéraire qui devient Société de Production
Littéraire en 1975. Entre 1980 et 1983, il écrit quatre ouvrages sur lAlgérie et
lIndochine. Dans ses derniers écrits, Philippe Héduy sinterroge sur la
décomposition du monde matérialiste avec Le temps universel en trois volumes de
1983 à 1988 , ainsi que sur la crise spirituelle de notre époque avec 2 000 ans
après, puis lÈre chrétienne est notre temps, paru un mois après sa mort qui
survient le dimanche 1er mars 1998. La même année, il avait confié lHistoire de
lIndochine, la Perle de lEmpire aux éditions Albin Michel.