Réussite, le salut, la vraie vie

«Ce qui détermine notre manière de vivre, c’est le but ultime que nous
cherchons à réaliser dans notre vie. En un sens, tout le monde poursuit le
même, qu’on appelle communément le bonheur, mais en réalité nous le
recherchons à travers la poursuite de finalités tout à fait distinctes et
finissons par le percevoir de manière très diverse et à certains égards
hétéroclite. Historiquement, depuis les origines de la civilisation
occidentale jusqu’à aujourd’hui, les hommes ont recherché le bonheur à travers
trois finalités ou trois orientations de vie : la réussite, le salut et la
vraie vie — celle que le philosophe, notamment, juge conforme aux exigences de
la raison. À chacune de ces finalités correspond une manière propre de vivre
et par suite une stratégie de vie particulière. En somme, ces finalités sont
au fondement de tout le reste car elles conduisent à trois manières de vivre
caractéristiques et aux grandes éthiques qui y correspondent. Sur cette base,
chacun a la charge de mettre au point une stratégie de vie satisfaisante pour
lui-même. Cet ouvrage rappelle les réponses qu’ont proposées à cet égard les
civilisations du passé et celles que permettent aujourd’hui les termes que ces
dernières nous ont légués.» J.M.