La peine de mort

La question de la peine de mort, autrement dit celle de savoir si la société a
ou non le droit de tuer un assassin ou tout autre délinquant dangereux, est
l’une des plus difficiles qui soient. Si la plupart des civilisations ont
pratiqué la peine capitale, ce fut sans même chercher à la justifier
rationnellement. C’est en effet une règle commune à toutes les civilisations
anciennes que le meurtrier mérite la mort, selon l’exercice d’un « droit » de
vengeance qui relève plutôt du réflexe, d’une réaction ou d’une riposte quasi
instinctive.Tout meurtrier mérite-t-il la mort ? Tout État a-t-il lui-même le
droit de l’infliger ? En a-t-il, le cas échéant, le devoir ? Alors que nous
célébrons les 30 ans de son abolition en France mais qu’elle reste en usage
dans plusieurs pays dont la Chine et les États-Unis, il importe de connaître
l’histoire, de l’Antiquité à nos jours, de la peine capitale.